间质性膀胱炎发生在膀胱壁组织慢性特异性发炎，其特点是膀胱壁发生纤维化改变，还伴有膀胱容量降低。间质性膀胱炎和慢性膀胱炎一般在病症上十分相似，很难差别。一般都会出现尿频、尿急、尿疼等膀胱刺激病症。在病症严重时，膀胱黏膜引起一系列的病变，随后出现黏膜的溃疡流血，造成肉眼可见的血尿病症。

间质性膀胱炎不是感染性的疾病，因此尿常规看不见白细胞的升高。可是慢性膀胱炎，尿常规会出现白细胞计数以及细菌计数的明显升高。

麻醉排水扩张后膀胱镜检见膀胱黏膜下点状出血或Hunner溃疡。根据膀胱镜检IC可分为溃疡型(Hunner溃疡)与非溃疡型，溃疡型表现为膀胱底或是外壁可见一个或多个小的溃疡，诊断率大概10%。非溃疡型表现为水扩张后膀胱黏膜块状出血点，见于90%的患者